3月4日，施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然—天文学》发表的一篇论文称，一项建模研究显示，水可能最早形成于约138亿年前宇宙大爆炸后的一亿至两亿年间。
论文作者认为，这次研究发现水在宇宙中的形成时间可能早于此前估计，而且水可能是第一代星系的关键成分。该论文介绍，水的成分氢和氧已知是以不同方式形成的，较轻的化学元素（如氢、氦和锂）形成于大爆炸期间，但更重的元素（如氧）则是恒星内部核反应或超新星爆炸的产物。因此，此前科学家并不清楚水在宇宙中的形成时间。在本项研究中，英国朴次茅斯大学科学家惠伦（D. J. Whalen）与合作者一起，利用分别模拟了13倍、200倍太阳质量恒星的两个超新星计算机模型，来分析这些超新星爆炸的产物。论文作者表示，如果水能在第一代星系具备潜在毁灭性的形成过...