先秦两汉西极观与汉代大秦国印象

[摘要]自张骞凿空西域后，中国人对于域外文明的认识日益加深。从所见文献来看，汉代中国人印象中的大秦国充满了传奇色彩，这与自先秦以来中国人对于西极之地的认识有着很大的相似性。本文通过对相关文献的比较分析发现，由于受当时客观条件的限制，两汉时期中国人不可能对大秦国产生十分客观的认识，因此先秦两汉时期中国人的西极观念，便自然而然投射到了大秦国这一遥远的西方国度，从而形成了目前我们所见汉史文献中对于大秦国社会百态的描述。

一 、先秦两汉时期的西极观

（一）先秦两汉时期中国人观念中的西极

本文所指的“西极”，是指先秦两汉时期人们所认为的西方极远或最远之地。根据目前所见的文献，可知当时人们对于这一问题已经有了自己的答案。实际上当时人一般认为西极之地主要是指西王母所居之国。如《山海经·西山经》所言：“西水行四百里，曰...