西突厥灭亡后，唐朝仍旧以阿史那贵族为代理人，统治西突厥原属各部。其中，以阿史那弥射为昆陵都护，昆陵都护府的都护一职从此由阿史那弥射一系世袭。待到公元703年，弥射之孙阿史那献袭任昆陵都护，奉命前往西域镇抚五咄陆部时，却发现根本无法充任此位，昆陵都护总领五咄陆部已经名存实亡。
原来，当时的西突厥十姓部落中的多数，早已在外敌侵扰和内部纷争中衰落，只有突骑施因势利导、逐渐坐大，甚至控制了原属西突厥的领土，并取代其地位。时任突骑施可汗的乌质勒，分族内部众于二十都督统辖，每个都督统兵七千，于是更加强盛。乌质勒又遣使入唐，唐中宗则放权于他，封他为“怀德郡王”，让他与西域大都护一起共御西疆。至此，突骑施汗国完成奠基。
公元706年冬，安西大都护郭元振亲往乌质勒的牙帐商议军务。郭元振壮年气盛，按照军礼与乌质勒站在帐前议事。当时，风雪交加，天气寒冷，不知不觉间积雪已经没膝。郭身体强健屹立不动，乌质勒却因年老体弱，冻僵倒地，当场死亡。虽然乌质勒的死完全...
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