一次，有“氢弹之父”之称的美国知名科学家爱德华·特勒博士请教一位台湾明史学者：“在明朝那个时候，中国有可能建造那么大的木造船只吗？”这里的“木造船只”就是我们耳熟能详的郑和宝船。这位资深明史专家引经据典的答复似乎没能消除那位严谨的科学家的疑惑，而这种疑惑又是如何产生的呢？
《明史》中记载：“造大舶，修四十四丈、广十八丈者六十二。”那么，这是多大的船呢？有专家根据福州发现的一把明代雕花尺，认为明代一尺是0.283米；也有专家根据“明工部营造尺”的记载，认为一尺是0.317米。所以，宝船的长度从117米到151米不等，排水量也从一万多吨到三四万吨不等，最高测算达到五万多吨。无论如何，如果这个尺度的宝船确实存在过，那么即便在今天也毫不逊色——被英国《简氏防务周刊》列为世界第三的中国海军，万吨以上的舰船也仅有3艘。
宝船规模之巨
2006年，重建郑和宝船的工作在宝船的原产地南京启动，计划于2008年完成。但时至今日，宝船仍未能下水，主要原因...
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