韩愈的历史功绩，陈寅恪先生总结为六点，其中第三点“排斥佛老，匡救政俗之弊害”，第四点“呵诋释迦，申明夷夏之大防”，皆与排佛有关。提起韩愈的排佛，应该说大多数人并不陌生，我们读中学时学过的一首诗《左迁至蓝关示侄孙湘》即为韩愈不避诛死，勇逆龙鳞，上《论佛骨表》而“触犯人主之怒”，被贬往“海气昏昏水拍天”的蛮荒之地，走到离京师不远的蓝田关时写下的一首当哭的悲歌。
韩愈排佛而险遭杀身之祸，幸得好友裴度、崔群等人在宪宗面前为之求情：“愈言讦牾，罪之诚宜。然非内怀至忠，安能及此？愿少宽假，以来谏争。”才免遭极刑。
在韩愈之前，排佛斗士就代不乏人。东晋时期的画家戴奎就对佛教的因果报应说提出了诘难：“有束修履道，言行无伤，而天罚人楚，百罗备婴。任性恣情，肆行暴虐，生保荣贵，子孙繁炽。推此而论，积善之报，竞何在乎？”南朝刘宋时期的何承天也对因果报应说进行了深刻的批判，他说：“夫鹅之...
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