对许多中国人来说，梵蒂冈仍然是一个神秘而陌生的名字，这不仅因为它是笼罩在宗教光环下的天主教廷所在地，而且还因为它是世界上至今还没有与中国建立外交关系的少数几个国家之一。梵蒂冈，拉丁语意为“先知之地”，是全世界10亿天主教徒的圣地和精神中心。从教皇、城堡、圣彼得大教堂、《创世记》壁画等这些神圣的象征中，不难想象它似乎是一个受到上帝特别眷顾的地方。这个面积只有北京故宫的五分之三大的世界上最小国家，其一砖一瓦、一草一木都沉浸在浓厚的宗教氛围之中，是一个名副其实的“上帝之城”。
独一无二的神权国家
早在公元756年，法兰克王丕平就把罗马城及其周围区域送给了教皇。后来教皇权势日益扩张，在意大利中部出现了以教皇为君主的教皇国。1870年意大利统一后，教皇被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中。1929年2月11日，意大利政府同教皇庇护十一世签订了...
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