圭表

圭表是我国最古老的一种传统天文仪器，据记载，三千年前，西周丞相周公旦在河南登封县设置过一种以测定日影长度来确定时间的仪器，称为圭表。

圭表由圭和表两部份组成：圭是正南北方向上水平放置的尺，表是直立的标竿，置于圭的两端且与圭垂直。当太阳照着表的时候，圭上出现了表的影子，根据影子和方向和长度，就能读出时间。春秋时代已经使用圭表测量连续两次日影最长和最短之间所经历的时间，并计算出回归年的长度。根据冬至日正午表影最长、夏至日正午表影最短，可以确定每年的冬至日和夏至日，并进而推算出1回归年的长度。为提高精度，可将当时测定的某个冬至日的日期与历史上尽可能早的某个冬至日期相比较，以这期间相隔的日数除以经历的年数，由此可以得到相当精确的回归年长度值。汉代以后的圭表，表高通常取...