作为诗人的西川似乎从来不相信“诗是不可译的”这类说法。在一篇访谈中他说：“如果诗歌完全不可翻译，你不会问到我米沃什、博尔赫斯、盖瑞·施耐德。……人类文明之所以有今天，离不开不同语言之间的翻译。”（西川，2012：289）相比美国诗人弗罗斯特（Robert Frost）的“诗就是在翻译中丢失的东西”的观点，西川明确坚持诗的可译性。在为自己的译诗集写的序言中，他坦然表示：“有些即使在翻译中有所丢失的作品，似乎依然值得一读。博尔赫斯就说过：‘好的文学作品能够战胜粗制滥造的翻译’。”（西川，2015：4）在另外一篇访谈中，他也同样援引博尔赫斯的观点，认为“一个人不怕糟糕的翻译”（西川，2013：93）。西川对翻译作品的信任（前提是好的文学作品）以及对诗歌翻译的有效性的认可，显示了其自信的外文素养——他既可通过阅读“糟糕的翻译”来获得对原文的理解，也可在必要时直接阅读原文（主要是英文）。
北大英文系出身的西川，其对翻译的认识如多数外语学者一样理性而务实。“通过翻译，我们得以走近这世界上说其他语言的人们...
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