在中华民族波澜壮阔的历史长卷中，曾出现过一个叫契丹的北方民族。
许多人都认为，契丹人是外来的少数民族。其实，契丹人也是中华民族大家庭中的一员。
契丹这一名称，最初见于北魏时期（554年）的《魏书》。当时的契丹是从鲜卑部落中分裂出来的一个小部落，主要分布在今天的辽宁、吉林和内蒙三省相邻地区。经过几百年的发展后，到唐朝末期，契丹从一个松散的部落联盟转变成为北方草原的一代霸主。之后，在契丹杰出的领袖耶律阿保机（872—926年）的带领下，契丹人在中国北方建立了辽国（907年—1125年）。
907年，耶律阿保机成为契丹可汗，其后，又于916年立年号“契丹”，定都上京（今内蒙赤峰巴林左旗）。到了947年，辽太宗耶律德光...
辽国全盛时，其疆域东北至今库页岛（今俄罗斯萨哈林岛），北至蒙古国中部的色楞河流域，西到阿尔泰山，南到今天...
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