《读书》今年七月号156页徐亚华先生的文章在这个问题上的观点既不新鲜也不正确。蹊跷的是他写文章的方法。他先论述“张骞出使西域”，依据和引用的是《汉书》。这很平常。奇怪的是他接着论述郑和下西洋的原因时不去引用《明史》，却去抄了一段现代人的评论(郑一钧：《论郑和下西洋》)。为什么可以引用《汉书》却要躲开《明史》呢？原来《明史》上记载的与徐先生的美好论断完全不同。据《明史》记载：公元一三九九年，此方的燕王朱棣(即后来的成祖皇帝)发动了“靖难之役”。经过四年残酷的战争，朱棣打败了建文帝朱允，占领了南京城。建文帝下落不明：
都城陷，宫中火起，帝不知所终。(《明史·四卷》)坐上了皇帝宝座的朱棣哪里放心得下“不知所终”，于是在全国搜了个天翻地覆，他的死对头仍然“活不见人，死不见尸”，这才有了郑和下西洋的“壮举”：
成祖疑惠帝(即建文帝)亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。永乐三年(1405年)六月命(郑)和及侪王景弘等...
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