今年是郑和下西洋600周年纪念。在600年前，郑和率领中国船队，前后28年内，他七下西洋，打开并开展中国与东南亚、东非、阿拉伯等国家和地区的海上交通，为世界航海事业的发展，与世界各国人民的友好交往和交流做出了不可磨灭的贡献。郑和七下西洋是世界古代航海史上时间最长、人数最多、规模最大、活动范围最广的航海活动。
郑和下西洋是一次具有世界意义的伟大事件。我们可以作这样一个比较，郑和1405年第一次下西洋，比哥伦布早87年，比达伽马早92年，比麦哲伦到菲律宾早116年。欧洲三位航海家船队的规模，船只的大小等都无法与郑和相比。他们几次航海，船只只有三、四艘，最大的载重量只有120吨，人数也仅有一、二百人。而当时郑和下西洋的船队，所乘宝船62艘，率官兵水手2.7万余人，从江苏太仓刘家港出发启航，经三十余个国家和地区，最远曾达非洲东岸、红海和伊斯...
郑和下西洋所到之处，都是以瓷器、丝绸、铜铁和金银器等器物，换取当地的特产，与亚、非各国人民加强经济、贸易...
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