《尔雅》是我国第一部词典，是一部词汇总释。关于它的作者及成书年代，历来众说纷纭，没有定论。但是，此书不是一人所作，也不是一时完成，这是可以肯定的。“尔雅”两个字的意思，也有几种不同的说法。我认为“尔”为“近”，“雅”为“正”，“尔雅”为“近于雅正”的解释比较好。郭璞《尔雅注》“所以释古今之异言，通方俗之殊语”，阐明了《尔雅》成书的直接目的。由于时间、空间的差异，语言文字会有古今之别，地域之别，《尔雅》的产生就是为了扫除时间、空间在语言上造成的种种障碍，用当时的标准语去统一古今和各地不同的语言，使之纳于规范化的系统之中。
语言规范化对于地域广阔、人口众多的中国人来说一直是历史、文化发展中的一个重要问题。从“孔子所执皆雅言也”到秦始皇的“书同文”，从《尔雅》《方言》到切韵系韵书、《中原音韵》及《康熙字典》《现代汉语词典》的产生，从隋唐科举制度的文字格式规范到《广韵》编制，从民国的《注音...
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