1271年，忽必烈建立元朝，1279年，南宋灭亡，一个新的时代开始了。熟悉美术史的人大多知道，元朝的建立对于美术史的意义，绝非仅是一个政权的更替那样简单。虽然一些专家也指出元朝的建立，并非是元朝绘画转变的决定性原因，但其作为绘画转变的关键性因素却是没有质疑的。
湖州，这个浙江北部的一个小镇，成为了元朝绘画的重要堡垒，以赵孟、钱选为代表的一种新的画风逐渐走向前台，最终主导了元朝画坛，代表了未来几个世纪中国绘画新的方向。
对于元朝文人画的兴起，学者们大多认为是文人画符合了时代的需要，其既符合了元代文人苦闷无助的心理原因[1]，也符合了绘画发展的自律性[2]。
其实这些论点十分值得商榷。
其一，元朝文人是否普遍苦闷。
不可否认的是，元朝为了更好地控制各个民族，实行了“四等人”制[3]，其中“南人”处于最低等级，在政治地位上...
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