摘要：上古时代近乎无意识的祖先崇拜，至夏、商特别是西周至春秋时代，逐渐演变成了一种带着浓厚政治与伦理色彩的宗族观念。周代的宗族观念是昭示宗族地位的需要、“兴灭国、继绝世”的政治需要，也是完善婚姻制度的伦理层面的需要。而正是这种宗族观念成为神话历史化的重要契机：通过创造出虚构的、历史化的宗族体系，各不相关的神话传说人物被组合到一个家族之中，从而加速了神话人物向人格化始祖神的转变；宗族意识进一步扩展为民族意识。终于形成了以黄帝为中心的五帝系统，使神话史变成了华夏的人类文明史。当神话中的神性英雄变成了完全人性化的氏族始祖之时，神话故事便成了可信的历史事实，他们所处的时代因而也从神话时代提前进入了人类的文明时代。
在遥远的上古时代，先民们在中华大地上生活、繁衍，因血缘关系组成不同的部族。他们虽来源于同一种族，但其中众多的氏族和部落绝不会同属于一个大家庭。经过数十万年的发展、融合，这些各自独立的氏族如百...
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