哥白尼原则是由数学家兼天文学家邦迪(Hermann Bondi，1919-2005)在20世纪中期提出来的一种哲学陈述：在宇宙间，地球并不处于中心的优越地位，人类也不具有一个特殊观测者的身份。这个概念后来被进一步扩展为在宇宙间没有一个观测者占有特别的位置。哥白尼原则这个名词虽然在六十多年前才開始使用，但其思想早在哥白尼于1543年发表日心说(地球围绕太阳运行，而不是太阳围绕地球运行)的时候就已经诞生了，而且自那时起就一直是天文学和宇宙学的一条重要指导原则。哥白尼的日心说把地球的地位从宇宙的中心降为太阳系中的一颗普通行星，伽利略的望远镜又进一步发现太阳也不过是银河系里数不胜数的恒星中的普通一员。
挑战哥白尼原则
对哥白尼原则的质疑和挑战也从来没有停止过。且不说来自宗教方面的强力抵制，单在科学方面它也遭遇过一次又一次的冲击。在20世纪初，著名荷兰天文学家卡普坦(Jacobus Kapteyn，1851-1922)根据当时所掌握的...
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