盐在今天的生活中毫不起眼，但在人类历史上盐所赚取的巨额利润却超出很多人的想象。为了争夺盐的产地和运输，无数人为之流血拼杀，可以说盐在古代乃至近代经济史上的地位可以和工业时代的石油相媲美。
在古代社会，谁控制了盐，谁就控制了财富。盐商是古代社会最富有的商人群体，古代扬州的繁华是盐商财富最直接的体现。而且控制了盐的人，也拥有非同一般的权力和影响力，翻开中外历史可以说每一个割据政权背后都有庞大的盐业资源为支撑，为盐而战在古代并不是戏言。
江苏泰州的盐税博物馆，此地盐税曾经占国家一半的财政收入中国认识到盐的巨大威力的第一人是春秋时代的著名宰相管仲。管仲被齐桓公任命为宰相后和齐桓公有过一番富国强兵的讨论，讨论的内容收录在《管子》一书中，我们可以从中管窥一下这个国家专卖政策发明人的思路。齐桓公想法很超前，他首先提出要在齐国范围内征收房产税。管...
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